Chemins secrets et sentiers battus : relier l’île Nord depuis le bourg de Bréhat

Comprendre la topographie de Bréhat : une île, deux ambiances

Traverser l’île de Bréhat du bourg jusqu’à son île Nord, c’est comme passer d’un monde à l’autre. Située à 1,5 km au large de la pointe de l’Arcouest, Bréhat se divise en deux îles principales reliées par un pont, la fameuse chaussée Vauban. Le bourg, cœur animé de l’île, se trouve sur Bréhat Sud, alors que l’île Nord réserve à ses visiteurs plus de solitude, de landes et de panoramas sauvages. Relier ces deux mondes, c’est cheminer à travers l’histoire, la nature et les paysages contrastés qui font toute la magie de ce joyau breton.

L’île dans son ensemble mesure environ 3,5 km dans sa plus grande longueur (source : Office de tourisme de Bréhat). Mais ne vous fiez pas à la taille : chaque passage et détour a son lot de découvertes !

Préparer votre itinéraire : carte, durée et équipement

Pour débuter l’aventure, une carte s’avère précieuse même si les sentiers sont bien tracés. À l’entrée du bourg, plusieurs panneaux d’orientation indiquent les directions, mais avoir la carte IGN 0714OT sur son téléphone ou sous la main permet de se repérer facilement, surtout si l’on veut sortir des chemins les plus fréquentés.

• Distance du bourg à la pointe de l’île Nord : Environ 3 km pour la balade directe, jusqu'à 5,5 km avec les détours naturels conseillés.
• Temps de marche : 45 minutes à 2h selon le rythme et les pauses contemplatives.
• Chaussures recommandées : Sentiers de terre et de galets, prévoir de bonnes chaussures fermées, surtout si la météo est humide.
• À savoir : Aucun véhicule motorisé n’est autorisé sur l’île (sauf service et secours), chaque déplacement se fait à pied ou à vélo (location possible au débarcadère). Le vélo sur les sentiers nord peut parfois être difficile à cause des chemins caillouteux ou sableux.

Quels sentiers privilégier ? Décryptage des principales options

1. Le chemin classique : via la chaussée Vauban

Le plus direct et le plus fréquenté, ce parcours commence dans le bourg, centre névralgique avec son église Saint-Michel, sa place du marché et ses petites épiceries pleines de produits locaux (Brehat Infos). Le chemin file au nord, en dépassant la chapelle Saint-Michel, perchée sur le point culminant de l’île (33 mètres) : un détour conseillé pour sa vue panoramique sur l’archipel et le continent.

1. Sortir du bourg par la rue principale en direction de la chapelle Saint-Michel.
2. Poursuivre jusqu’à la chaussée Vauban, qui relie en ligne droite les deux parties de l’île via une digue historique érigée au XVIIIe siècle sous la direction de l’ingénieur Vauban. À marée haute, l’effet miroir sublime tout le site !
3. Monter dans le vallon abrité de Crec’h Keréon, puis poursuivre vers la route principale qui devient rapidement un chemin rural, s’enfonçant dans les bois de pins et de chênes verts.

Ce parcours est idéal pour une première approche structurée et pour profiter des boutiques du bourg avant de s’enfoncer dans la nature plus sauvage de l’île Nord.

2. Variante nature : itinéraire par la côte est

Pour celles et ceux qui souhaitent découvrir le Bréhat des grands horizons et des sentiers un peu moins fréquentés, cap sur la côte est. Depuis le bourg, prendre la direction de la plage du Guerzido (la plus grande plage de Bréhat, très appréciée pour ses fonds sableux et ses eaux calmes).

1. Du bourg, descendre vers le sud-est en passant devant l’école, puis dépasser la plage du Guerzido par le sentier côtier (GR34).
2. Remonter vers la pointe de l’Arcouest, puis suivre le sentier qui serpente entre bruyères, ajoncs et bouquets d’agapanthes (mai-juillet magnifie les couleurs !).
3. Le chemin s’élève doucement, puis longe la côte, offrant des points de vue spectaculaires sur les îlots et l’île Verte.
4. Après avoir rattrapé la chaussée Vauban, entrer dans l’île Nord en longeant la mer jusqu’au phare du Paon.

Le sentier côtier de la côte est est à la fois plus escarpé et plus sauvage, mais il permet de fuir l’affluence, notamment en période estivale (Bréhat reçoit plus de 350 000 visiteurs par an – Source : Ouest-France, 2023).

3. Boucle par l’ouest et ses paysages maritimes

La côte ouest permet un tout autre regard sur l’île, avec ses criques rocheuses, ses petites anfractuosités, et son patrimoine bâti disséminé au fil de la balade.

• Du bourg, se diriger vers la plage du Bilhervé puis la Croix de Maudez, en empruntant le sentier côtier qui part sur la gauche.
• L’itinéraire longe la mer, traverse des jardins privés (respectez les clôtures), et offre des haltes paisibles pour observer les oiseaux migrateurs au printemps et à l’automne.
• Après avoir rejoint la chaussée Vauban, cap vers l’île Nord via le hameau de Keranroux, puis le célèbre moulin à marée du Birlot, restauré en 1994 et classé monument historique.

Ce parcours est idéal pour les amateurs de paysages changeants et pour ceux qui aiment prendre leur temps, multiplier les pauses et goûter à la quiétude des criques sauvages.

La traversée de la chaussée Vauban : un passage incontournable

Impossible de rejoindre l’île Nord sans emprunter la chaussée Vauban, longue de 130 mètres et large de seulement 4 mètres. Classée monument historique depuis 1937, elle constitue l’un des emblèmes de Bréhat (Monumentum).

C’est ici que la magie de la mer opère, oscillant entre bassins marécageux et vastes miroirs à marée haute. Manchots huppés, grands cormorans et hérons cendrés s’y attardent souvent, offrant de beaux tableaux aux naturalistes comme aux promeneurs du dimanche.

Au cœur de l’île Nord : sentiers, points d’intérêt et conseils de découverte

La partie nord est le visage sauvage de Bréhat : landes ponctuées de roches roses, fougères, bruyères et prairies, mais aussi vestiges patrimoniaux. Voici quelques étapes à ne pas manquer une fois la chaussée franchie :

• Moulin du Birlot : Magnifique moulin à marée restauré. Belle étape, surtout à marée haute.
• Phare du Paon : Bout du monde breton, bâti en 1949, il offre une vue spectaculaire sur l’horizon et des chaos granitiques dignes de la Côte de Granit Rose.
• La Croix de Maudez : Un lieu connu pour ses légendes locales et la vue splendide sur l’archipel environnant.
• Ancienne fortification : À l’extrême nord-est, quelques ruines témoignent de la fonction stratégique de Bréhat aux siècles passés.

Pour approfondir : il existe plus de 35 km de sentiers, rendant chaque exploration unique selon le tracé choisi (source : Carte touristique éditée par la mairie de Bréhat).

Focus faune et flore : que guetter en chemin ?

Rejoindre l’île Nord depuis le bourg, c’est traverser plusieurs zones écologiques en quelques kilomètres seulement.

• La flore : Au fil du trajet, remarquer agapanthes, hortensias (l’île doit son surnom « île aux fleurs » à sa douceur climatique, 1 à 2°C plus chaude que le continent, Source : Météo Bretagne), mimosas et camélias.
• Les oiseaux : Hérons, cormorans, goélands, pipits, et au printemps, parfois même le faucon pèlerin qui niche dans les falaises granitiques du nord.
• Faune du littoral : Sur les anses, ne pas hésiter à observer discrètement : crabes verts, crevettes, escargots de mer sous les pierres de la laisse de mer…

Marcher en silence et avec attention décuple les chances de belles rencontres et préserve la tranquillité de ces hôtes.

Astuces pratiques pour une traversée réussie

• Hydratation : Pas de point d’eau potable à l’île Nord, pensez à remplir votre gourde au bourg.
• Respect : Rester sur les sentiers balisés pour préserver la flore, surtout sur les landes fragiles de l’île Nord.
• Météo : Emporter coupe-vent et vêtement de pluie, car le temps change vite, même en été.
• Baignade : Prudence sur la côte nord : marées puissantes et fonds rocheux.
• Saisonnalité : En plein été, privilégier les départs tôt le matin pour éviter l’affluence.
• Respect du calme : Nombre d’oiseaux protégés nidifient sur l’île nord, notamment entre mars et juillet ; évitez tout dérangement.

Pour prolonger la balade

Si le parcours du bourg à l’île Nord est une belle échappée, prévoir le temps du retour en empruntant un autre itinéraire ajoute une richesse supplémentaire. Admirer le coucher du soleil près du phare du Paon ou s’attarder du côté du moulin du Birlot sont des parenthèses rares, d’autant qu’en soirée, l’île retrouve son vrai visage de calme et de douceur.

Sur Bréhat, le chemin compte autant que la destination. Chaque rencontre – buisson d’agapanthes en fleur, vieux lavoir oublié, oiseau farouche – est un trésor. Ouvrez l’œil, marchez léger, et laissez-vous inspirer par la magie de l’île aux fleurs…